La polymédication, telle que définie par l’Organisation mondiale de la santé, implique l’utilisation simultanée d’un grand nombre de médicaments ou la prise excessive de médicaments. Bien qu’elle puisse toucher toutes les tranches d’âge, elle est particulièrement courante chez les personnes âgées. Ces dernières sont souvent affectées par plusieurs affections chroniques, ce qui rend la polymédication à la fois justifiée dans certains cas, mais potentiellement inappropriée dans d’autres. Quoi qu’il en soit, elle comporte des risques d’effets indésirables et d’interactions médicamenteuses. Dans une société qui vieillit comme la nôtre, la polymédication constitue un défi majeur en matière de santé publique, à la fois en ce qui concerne la qualité des soins et l’efficacité des dépenses de santé.

La diversité des professionnels de la santé peut entraîner des prescriptions en cascade qui peuvent s’avérer inadaptées. Par conséquent, les prescriptions doivent être conformes à l’état physiopathologique du patient et doivent être soigneusement surveillées à chaque introduction d’un nouveau médicament. Les chirurgiens-dentistes jouent donc un rôle crucial dans la gestion des patients sous polymédication en tant que prescripteurs qualifiés, mais aussi en tant que professionnels capables de diagnostiquer et de traiter les effets secondaires médicamenteux qui affectent la santé buccale.